W przypadku spółki osobowej, uznaje się, że wypracowany dochód powinien być na bieżąco przypisany wspólnikom według udziałów w zysku i opodatkowany. Często jednak, jedynie niewielkie środki pieniężne są przekazywane na prywatne konta wspólników (lub pobierane gotówką), zaś większość wypracowanego zysku pozostawiana jest w spółce jako kapitał obrotowy umożliwiający prowadzenie bieżącej działalności oraz dalszy rozwój spółki. Pojawia się więc pytanie, skąd wspólnik takiej spółki ma wziąć środki na zapłatę zaliczki na podatek, a w konsekwencji pytanie, czy dochód uzyskany z działalności w spółce powinien być w ogóle opodatkowany na bieżąco, czy dopiero w momencie jego faktycznego przekazania wspólnikowi.