Jeśli prawo krajowe wymaga przy przekształceniu w spółkę europejską (SE) odrębnego głosowania w celu wyboru proponowanych przez związki przedstawicieli pracowników, taki mechanizm musi być zachowany.
Kwestia ta wynikła w sprawie, w której dwa niemieckie związki zawodowe kwestionowały mechanizm desygnowania przedstawicieli pracowników do rady nadzorczej spółki europejskiej SAP, która składa się z równej liczby reprezentantów akcjonariuszy i pracowników. Mechanizm ten został uzgodniony przez SAP jeszcze jako spółkę prawa niemieckiego i zespół negocjacyjny podczas przekształcenia jej w SE. Przewiduje on, że gdy zmniejsza się liczbę członków rady nadzorczej z 18 do 12, związki zawodowe mogą nadal proponować kandydatów na część z sześciu miejsc przydzielonych przedstawicielom pracowników, jednak nie będą już wybierani w odrębnym głosowaniu, obok wyboru pozostałych reprezentantów pracowników. Z tego powodu nie jest zapewniona rzeczywista obecność przedstawicieli związków zawodowych wśród przedstawicieli pracowników.
Niemiecki federalny sąd pracy uznał, że na podstawie prawa niemieckiego należałoby uwzględnić żądanie związków i uchylić ten mechanizm. Miał jednak wątpliwości, czy dyrektywa 2001/86 uzupełniająca statut spółki europejskiej w części mówiącej o uczestnictwie pracowników nie przewiduje innego, niższego niż w prawie niemieckim jednolitego poziomu ochrony, który byłby wiążący dla państw członkowskich. I zwrócił się do TSUE o wykładnię tej dyrektywy.
TSUE orzekł, że układ w sprawie mechanizmów uczestnictwa pracowników w decydowaniu o sprawach SE utworzonej w wyniku przekształcenia powinien przewidywać odrębne głosowanie dla wyboru przedstawicieli pracowników w radzie nadzorczej SE określonej części kandydatów proponowanych przez związki zawodowe, jeśli prawo krajowe wymaga takiego odrębnego głosowania.
