W stosunkach handlowych, np. w związku z zamiarem podjęcia współpracy czy już trwającej współpracy bądź negocjacjami, szczególnie w ramach długookresowych umów o świadczenie usług, strony mogą przekazywać sobie wzajemnie informacje o charakterze ściśle poufnym. Mogą to być np. dane dotyczące tajemnicy przedsiębiorstwa, jego klientów, produktów, know-how, strategii rozwojowych czy informacje technologiczne, organizacyjne lub ekonomiczne. Informacje takie mają zazwyczaj istotną wartość ekonomiczną dla przedsiębiorstwa, a ich ujawnienie mogłoby narazić je na szkodę. W przypadku spółek notowanych na GPW podanie takich informacji do wiadomości publicznej często może mieć również znaczący wpływ na ceny akcji.