Dyrektywy zamówieniowe nie przewidują wprost zakazu udziału na rynku zamówień publicznych wykonawców z państw trzecich, tzn. spoza Unii Europejskiej. W wielu krajach członkowskich dostęp tych wykonawców do postępowań zamówieniowych odbywa się na zasadzie milczącego przyzwolenia.
W Trybunale Sprawiedliwości Unii Europejskiej toczą się bowiem dwie sprawy, które dotyczą tego, czy wykonawcy mający siedzibę w państwie trzecim, z którym UE nie zawarła umowy międzynarodowej w sprawie zamówień publicznych, mogą brać udział w postępowaniach o udzielenie zamówienia na terenie Unii.