Barter jest znany powszechnie, zwłaszcza w ujęciu historycznym. Jest to jedna z najstarszych form handlu, o którym każdy z nas uczył się w szkole. Barter był praktykowany jeszcze zanim zaczęto używać pieniędzy jako powszechnego środka płatniczego. Dziś jednak także jest praktykowany ten sposób rozliczania się.
Barter polega po prostu na wymianie usług lub towarów, bez użycia pieniądza. Umowa barterowa, zawierana w dowolnej formie, jest jedną z form współpracy, wybieraną w szczególności przez przedsiębiorców, z których każdy może zaoferować drugiemu towar lub usługę w zamian za inny towar lub inną usługę. W takiej umowie nie dochodzi do płatności za pośrednictwem pieniądza, lecz współpraca pomiędzy stronami opiera się właśnie na wymianie towarów lub usług.