Fundusz sołecki to skrót myślowy. Taka instytucja nie występuje w prawie finansowym w sensie normatywnym. Taki status przypisano jednak specjalnym środkom wyodrębnianym w budżetach gmin w związku z ustawą z 21 lutego 2014 r. o funduszu sołeckim (DzU z 2014 r., poz. 301 ze zm.; dalej: ustawa).
Ideą tego funduszu jest, ogólnie rzecz ujmując, decydowanie o określonych wydatkach gminy przez mieszkańców sołectwa. Z punktu widzenia gminy wprowadzenie tego funduszu jest o tyle korzystne, że otrzymuje ona z budżetu państwa zwrot – w formie dotacji celowej – części wydatków zrealizowanych w ramach funduszu. Zwrot obejmuje wydatki wykonane w roku poprzedzającym rok budżetowy. Wysokość wydatków stanowiąca podstawę obliczenia zwrotu nie może przekroczyć wysokości środków ujętych w informacji przekazanej wojewodzie przez wójta (burmistrza, prezydenta miasta).