Specyfika zatrudnienia pracownika samorządowego wynika ze szczególnego sposobu ukształtowania wzajemnych praw i obowiązków stron stosunku pracy. Status pracownika samorządowego ma bowiem gwarantować zapewnienie zawodowego, rzetelnego i bezstronnego wykonywania zadań publicznych przez samorząd terytorialny. Realizacja tego celu wymaga jednak również reglamentacji na etapie doboru pracowników. Jedynie bowiem osoba o odpowiednich kwalifikacjach i osobistych predyspozycjach jest w stanie zagwarantować właściwe realizowanie zadań pracownika samorządowego. O ile więc przepisy ogólnego prawa pracy nie zawierają regulacji dotyczących wymagań stawianych kandydatom do pracy, to pracodawca samorządowy w swoim wyborze jest istotnie ograniczony. Ograniczenie to wynika przede wszystkim z ustawy o pracownikach samorządowych oraz wydanego na jej podstawie rozporządzenia w sprawie wynagradzania pracowników samorządowych. Jednak każdorazowo pracodawca samorządowy musi dokonać analizy obowiązujących przepisów prawa w celu ustalenia, czy inne przepisy rangi ustawowej i podustawowej nie modyfikują lub nie wprowadzają dodatkowych wymogów w stosunku do pracownika zatrudnianego na określonym stanowisku. Ponadto status prawny niektórych pracowników świadczących pracę na rzecz szeroko pojętego samorządu terytorialnego, mogą regulować przepisy odrębne, wprowadzające inne lub dodatkowe wymagania niezbędne do zatrudnienia na określonym stanowisku pracy.