Stan niewypłacalności może być wywołany przez wiele różnych zdarzeń, zarówno o charakterze wewnętrznym – związanymi z dłużnikiem, jak i zewnętrznym – mającymi swe źródło w szerokim otoczeniu gospodarczym. W praktyce bardzo dużo mówi się o przyczynach zewnętrznych, a takie wydarzenia o globalnej sile oddziaływania, jak pandemia Covid-19 czy agresja Rosji na Ukrainę, odcisnęły swoje piętno na wielu przedsiębiorcach. Nie można jednak zapominać, że za kryzys przedsiębiorcy często odpowiadają przyczyny wewnętrzne, takie jak błędne decyzje inwestycyjne czy niewłaściwa strategia zarządzania kapitałem obrotowym (a czasem jej brak).