Zasadą jest, że każdy podmiot zatrudniający, w rozumieniu ustawy o PPK, ma obowiązek uruchomić ten program (nie dotyczy to m.in. mikroprzedsiębiorcy, któremu wszystkie osoby zatrudnione zadeklarowały niedokonywanie wpłat do PPK). Ponadto w przepisach przejściowych ustawy o PPK przewidziano, że podmioty prowadzące pracowniczy program emerytalny (PPE), mogły podjąć decyzję, że nie uruchomią PPK, jeżeli spełnione były następujące przesłanki: dany podmiot, w terminie objęcia go przepisami ustawy o PPK, prowadził PPE, w którym uczestniczyło co najmniej 25 proc. osób zatrudnionych w tym podmiocie, oraz naliczał i odprowadzał składki podstawowe do PPE w wysokości co najmniej 3,5 proc. wynagrodzenia. Przykładowo, podmiot zatrudniający 250 (lub więcej) osób zatrudnionych według stanu na 31 grudnia 2018 r. został objęty przepisami ustawy o PPK od 1 lipca 2019 r., w związku z czym wymagania dotyczące PPE musiały być spełnione 1 lipca 2019 r.