Samozatrudnienie polega na tym, że osoba fizyczna podejmuje działalność gospodarczą na własny rachunek, własną odpowiedzialność i własne ryzyko. Samozatrudniony zazwyczaj nie zatrudnia pracowników i często ma tylko jednego kontrahenta – swojego dotychczasowego pracodawcę, który go na to samozatrudnienie wysłał. Taka współpraca oznacza bowiem pewne korzyści: dla pracodawcy niższe koszty zatrudnienia, a dla pracownika m.in. elastyczny czas pracy, możliwość skorzystania z ulg dla nowych firm (np. tzw. mały ZUS), prawo do rozliczania pewnych wydatków w kosztach czy możliwość przejścia na podatek liniowy albo ryczałt.