Bezpośrednio po wykorzystaniu pełnej puli dodatkowego urlopu macierzyńskiego (lub dodatkowego urlopu na warunkach macierzyńskiego) pracownik ma prawo do pauzy rodzicielskiej w wymiarze do 26 tygodni. Ten wymiar jest stały, niezależnie od liczby dzieci urodzonych przy jednym porodzie (art. 1821a § 1 k.p. oraz art. 183 § 3 i 5 k.p.). Nie może z niego skorzystać osoba, która wcześniej nie wybrała macierzyńskiego.
Tydzień urlopu rodzicielskiego odpowiada siedmiu dniom kalendarzowym (art. 1821a § 6 k.p. w zw. z art. 1831 § 1 k.p.). Urlopu tego udziela się jednorazowo albo w częściach – nie więcej jednak niż w trzech. Żadna z nich nie może być krótsza niż osiem tygodni, do tego muszą przypadać bezpośrednio jedna po drugiej, a poszczególne transze mają stanowić wielokrotność tygodnia (art. 1821a § 2 k.p.). Z pauzy rodzicielskiej mogą jednocześnie korzystać oboje rodzice dziecka. W takim przypadku łączny wymiar tego urlopu nie może przekraczać 26 tygodni (art. 1821a § 3 k.p.).