Kodeks pracy nie zawiera definicji awarii. Brak określenia tego pojęcia użytego w art. 151 § 1 pkt 1 kodeksu pracy oznacza w praktyce, że musimy odwołać się do jego potocznego znaczenia.
Zasadą jest bowiem, że przepisy posługują się językiem potocznym, chyba że dla celów danego aktu zdefiniowano je w nim odmiennie. Potocznie słowniki języka polskiego oraz wyrazów obcych jednolicie definiują awarię jako uszkodzenie urządzenia, maszyny, zespołu maszyn lub urządzeń, systemu, instalacji. Awaria ma też w sobie element nieprzewidywalności i na ogół występuje nagle.
[srodtytul]Potoczne rozumienie[/srodtytul]
To właśnie te cechy awarii, jak również ich potencjalne, nierzadko daleko idące skutki ekonomiczne, techniczne lub technologiczne, społeczne czy organizacyjne przesądziły o bardziej liberalnym od powszechnego uregulowaniu prawnych aspektów pracy w nadgodzinach przy usuwaniu takich zdarzeń. Łagodniejsze traktowanie odnosi się do:
- niewliczania godzin nadliczbowych przepracowanych przy usuwaniu awarii do rocznego limitu nadgodzin określonego w art. 151 § 3 k.p.,