Każdy zatrudniony na podstawie stosunku pracy ma prawo do corocznego płatnego urlopu wypoczynkowego. Jest to uprawnienie o charakterze bezwzględnym, którego pracownik nie może się zrzec. Co do zasady czas ten służy – zgodnie z nazwą – wypoczynkowi i regeneracji sił od pracy zawodowej. Jednak to pracownik ostatecznie decyduje, co chce robić w tym czasie. Zamiast wypoczywać, może chcieć podreperować budżet, świadcząc dodatkową pracę.
Przepisy nie zakazują podejmowania aktywności zarobkowej w trakcie urlopu wypoczynkowego, np. na podstawie umowy cywilnoprawnej. Wyjątkiem od tej zasady jest np. świadczenie jej, gdy godziłoby to w interes pracodawcy albo gdyby pracownik objęty zakazem konkurencji miał świadczyć zadania o takim charakterze.