Zgodnie z art. 10g ust. 1 ustawy o samorządzie gminnym, gminy sąsiadujące, powiązane ze sobą funkcjonalnie, mogą opracować strategię rozwoju ponadlokalnego będącą wspólną strategią rozwoju tych gmin w zakresie ich terytorium. Taki dokument jest potrzebny do uzyskania wsparcia unijnego na wskazane w tym dokumencie projekty. Czym dokładnie jest taka strategia?
Przygotowanie strategii rozwoju ponadlokalnego, a w konsekwencji pozyskanie wsparcia finansowego na realizację określonych w niej celów, stanowi konsekwencję ustawowego obowiązku jednostek samorządu terytorialnego (dalej: jst) do prowadzenia polityki rozwoju, który gminy powinny wykonywać od 2006 r. Strategia ta, będąc nowym instrumentem prawnym, pomyślana została jako dokument planistyczny, którego przygotowanie i wdrażanie przede wszystkim poprawi zarządzanie rozwojem na wyodrębnionym terytorium, określanym jako obszar funkcjonalny.