Podstawowym aktem prawnym regulującym docelowy poziom użycia biopaliw na poziomie unijnym jest Dyrektywa Parlamentu Europejskiego i Rady 2009/28/WE z dnia 23 kwietnia 2009 r. w sprawie promowania stosowania energii ze źródeł odnawialnych zmieniająca i w następstwie uchylająca dyrektywy 2001/77/WE oraz 2003/30/WE (potocznie nazywana „dyrektywą RED” [ang. Renewable Energy Directive]), która weszła w życie w 2009 r., a która w 2018. została zastąpiona przez aktualną wersję przekształconą, tj. dyrektywę Parlamentu Europejskiego i Rady (UE) 2018/2001 z dnia 11 grudnia 2018 r. w sprawie promowania stosowania energii ze źródeł odnawialnych („dyrektywa RED II”).