Prawo autorskie znajdziemy dziś prawie w każdym aspekcie życia. Często nie zdajemy sobie jednak sprawy, że zakres ochrony obejmuje nie tylko utwór, ale szereg innych dóbr własności intelektualnej. Spójrzmy więc na mnogość przedmiotów ochrony zawartych w muzyce i konsekwencje prawne związane z eksploatacją takich dzieł.
Piosenka rozumiana jako produkt muzyczny jest chroniona prawem autorskim. Odrębnymi przedmiotami ochrony może być zarówno muzyka w niej zawarta, jak i słowa. Ustawodawca odróżnia kategorię utworów słowno-muzycznych – ale w istocie nie jest to jeden utwór. W tym przypadku mamy do czynienia z utworami połączonymi. Kwalifikacja ta ma jednak znaczenie, m.in. dla czasu trwania ochrony utworów stworzonych specjalnie w celu ich połączenia.