Przedsiębiorcy szukają wsparcia dla prowadzonej przez siebie działalności gospodarczej w postaci dodatkowych środków finansowych na realizację inwestycji czy projektów badawczo-rozwojowych. Przedsiębiorstwa chętnie korzystają zatem z oferowanej przez państwo pomocy publicznej w różnych formach: bezzwrotnych dotacji, pożyczek i kredytów o preferencyjnym oprocentowaniu, dopłat czy zwolnień podatkowych. Pomoc publiczna stanowi bowiem korzyść ekonomiczną, której przedsiębiorstwo nie uzyskałoby w normalnych warunkach rynkowych. Pomoc ta może pochodzić ze źródeł krajowych – budżetu państwa lub zagranicznych np. funduszy europejskich. Państwo oferuje pomoc publiczną dla przedsiębiorstw, gdyż jest to jeden z efektywnych instrumentów polityki gospodarczej państwa, który ma wspierać rozwój obszarów czy branż istotnych z perspektywy rozwoju kraju czy regionu lub chronić je przed skutkami zdarzeń nadzwyczajnych czy klęsk żywiołowych.