Umowa o pracę, nawet jeśli zawarta jest na czas nieokreślony, zawsze kiedyś się kończy. Typową formą (zwyczajną) jej zakończenia, określoną w kodeksie pracy, jest wypowiedzenie umowy. Przepisy o rozwiązaniu umów w tym trybie mają charakter gwarancyjny i sformalizowany, wykluczając rozstanie się z dnia na dzień lub w sposób niezrozumiały dla pracownika. Czasami takie szybsze rozstanie się jest jednak pożądane przez szefa i etatowca. Wówczas wykorzystuje się alternatywny sposób rozwiązania umowy, jakim jest porozumienie o rozwiązaniu stosunku pracy. Porozumienie to jest umową pracodawcy i pracownika, w której decydują się rozwiązać łączący ich stosunek pracy. Mimo że, jak sama nazwa wskazuje, jego zawarcie wymaga woli obydwu stron, to i tu mogą zaistnieć spory, które znajdują swój finał w sądzie.