100 tys. obywali Kiribati mieszka na 33 wyspach położonych na północny wschód od Australii. WIele wysp tego kraju znajduje się na wysokości zaledwie kilku metrów nad poziomem morza. Ich powierzchnia w związku ze zmianami klimatycznymi zmniejsza się co roku w związku z podwyższaniem się poziomu morza.
Jedną z wysp zagrożonym całkowitym zalaniem w najbliższych latach jest Millenium Island, wyspa powszechnie uważana przez naukowców za niemal idealny przykład wyspy tropikalnej z unikalną fauną i florą. Na wyspie nie ma stałych mieszkańców, jednak po publicznej debacie na temat przyszłości Millenium Island (zdaniem Amerykanów zniknie ona pod wodą do 2025 roku) prezydent Kiribati z rezerw finansowych państwa kupił fragment większej wyspy od sąsiedniego Fidżi.
Kiribati jest od teraz właścicielem części Vanua Levu, drugiej największej wyspy Fidżi, zamieszkanej dziś przez ok. 130 tys. mieszkańców. Rząd Kiribati chce tam przenosić swoich obywateli z zalewanych przez ocean terenów.