Jawność postępowania sądowego jest podstawową zasadą prawa do sądu, a od tysiącleci wymierzanie sprawiedliwości ma charakter publiczny. W starożytnym Rzymie procesy sądowe odbywały się na placu przy głównych świątyniach i tłumy mogły obserwować oraz kibicować stronom. Cyceron, adwokat, urzędnik publiczny, wyraził to słowami: „Z pewnością nic nie jest ważniejsze niż uświadomienie sobie, że narodziliśmy się dla sprawiedliwości”.