Obowiązek uzyskania zezwolenia na usunięcie drzewa – zakres i wyjątki

Problematyka usuwania drzew stanowi jeden z istotnych obszarów regulacji prawa ochrony środowiska (u.o.p.). Ustawodawca dąży w nim do pogodzenia interesu publicznego polegającego na ochronie zasobów przyrodniczych z dobrem właścicieli nieruchomości oraz potrzebami realizacji określonych inwestycji. Zasadą jest obowiązek uzyskania zezwolenia właściwego organu na usunięcie drzewa lub krzewu, a jego naruszenie skutkuje nałożeniem administracyjnej kary pieniężnej. Jednocześnie ustawodawca przewidział określone wyjątki od powyższej zasady. Do najistotniejszych z nich należy instytucja stanu wyższej konieczności, która uzasadnia niezwłoczne usunięcie drzewa lub krzewu w sytuacjach nagłych, nieprzewidywalnych i stwarzających bezpośrednie zagrożenie dla dóbr prawnych o wyższej wartości, takich jak życie lub zdrowie ludzkie czy mienie. Na gruncie prawa administracyjnego pojawia się również ciekawe zagadnienie dopuszczalności odstąpienia od wymierzenia administracyjnej kary pieniężnej z uwagi na znikomą wagę naruszenia prawa.