Kary administracyjne stały się dziś niemal równoważne z sankcjami karnymi – wysokie, dolegliwe i czasem automatycznie nakładane. Rośnie liczba skarg przedsiębiorców dotyczących tych sankcji. Kluczowe pytanie brzmi: na ile sąd administracyjny może oceniać celowość czy słuszność kary, a kiedy powinien ograniczyć się do prawnej kontroli legalności. Sąd bada bowiem zgodność z prawem (materialnym i procesowym), kompletność uzasadnienia oraz rzetelność postępowania dowodowego. Praktycy powinni jednak pamiętać, że to nie sąd rozstrzyga o „sprawiedliwości” kary – nie wylicza jej samodzielnie ani nie ocenia biznesowej celowości decyzji. Niniejszy artykuł pokazuje na przykładach z ostatnich lat (sprawy dotyczące inspekcji sanitarnej, transportu, KNF), czym różni się legalność od meritum oraz jakie zarzuty procesowe warto podnosić.