Przepisy nakazują załatwiać sprawy bez zbędnej zwłoki, jednak wiele postępowań administracyjnych trwa znacznie dłużej, niż przewiduje kodeks postępowania administracyjnego. W takich sytuacjach może dochodzić do bezczynności organu albo przewlekłego prowadzenia postępowania. Podstawowym instrumentem służącym zwalczaniu tych zjawisk jest ponaglenie, stanowiące pierwszy etap ochrony strony przed opieszałością organu. Jeżeli nie przyniesie ono rezultatu, stronie pozostaje skarga do wojewódzkiego sądu administracyjnego. Strony korzystają z tego środka coraz częściej. Przykładowo, w 2025 r. do sądów administracyjnych wpłynęło blisko 14 tys. skarg na bezczynność i przewlekłość postępowań.