Zgodnie z definicją audytu wewnętrznego jest to niezależna i obiektywna działalność, której celem jest przysporzenie wartości i usprawnienie działalności organizacyjnej organizacji. Typowe funkcje audytu wewnętrznego to systematyczny przegląd i ocena procesów kontrolnych, księgowych, zarządzania ryzykiem a także zgodności działalności z prawem i regulacjami zewnętrznymi.
Trzy najważniejsze cechy audytu wewnętrznego to kompetencje, obiektywizm i niezależność. Oczywiste jest, że aby audyt wewnętrzny mógł działać efektywnie audytorzy powinni mieć wysokie kompetencje i wiedzę, również z zakresu IT, aby móc stosować techniki wspierane komputerowo.