Rozliczenie transakcji będzie zależało również od tego, czy jest to eksport bezpośredni, czy pośredni. Ustawa o VAT, definiując pojęcie eksportu towarów, wprowadza rozróżnienie na eksport określany w praktyce jako bezpośredni i pośredni. Zgodnie z art. 2 pkt 8 ustawy przez eksport towarów rozumie się potwierdzony przez urząd celny wywóz towarów z terytorium Polski poza terytorium Wspólnoty w wykonywaniu czynności określonych w art. 7 ust. 1 pkt 1 – 4, jeżeli wywóz jest dokonany przez:
Przykładem eksportu pośredniego może być transakcja, w której polski podatnik sprzedaje na terenie Polski towar firmie niemieckiej, a następnie ta firma ten sam towar w ramach eksportu wywozi do Szwajcarii.
Rozróżnienie na eksport pośredni i bezpośredni ma znaczenie z punktu widzenia zasad opodatkowania z zastosowaniem 0-proc. stawki VAT.
Eksport towarów opodatkowany jest 0-proc. stawką VAT, gdy przedsiębiorca, który go dokonuje, ma dokumenty potwierdzające wywóz towaru poza terytorium UE. Będzie to potwierdzona przez urząd celny karta 3 dokumentu SAD bądź elektroniczne potwierdzenie wywozu (w postaci komunikatu elektronicznego) w razie korzystania przez podatnika z procedury odprawy towarów w systemie ECS (Export Control System). Przy eksporcie pośrednim, z uwagi na rozliczenia polskiego podatnika, dokumentem potwierdzającym wywóz będzie w praktyce kopia dokumentu SAD, otrzymana od nabywcy zagranicznego.
O zasadach stosowania stawki 0 proc. w eksporcie towarów mówi art. 41 ustawy o VAT. Zgodnie z nim ustawodawca różnicuje sposób rozliczania stawki VAT przy eksporcie bezpośrednim i pośrednim, gdy podatnik otrzymuje z opóźnieniem dokumenty potwierdzające wywóz towarów.