Wybierając hotel na wakacje, możemy się kierować liczbą posiadanych przez obiekt gwiazdek. Generalnie im wyższy standard hotelu, tym więcej ich ma (od jednej do pięciu). Jeżeli jednak ktoś, planując podróż po Europie, spodziewa się, że trzy gwiazdki zawsze będą oznaczać ten sam standard, jest w błędzie. W praktyce trzeba zawsze zweryfikować, co w danym kraju takie oznaczenie w praktyce oferuje turyście.
W przypadku hoteli trzygwiazdkowych w państwach europejskich oferują one różną przestrzeń i udogodnienia. Dlaczego piszemy właśnie o takiej klasy obiektach? Ponieważ w ich przypadku turysta może łatwo porównać ich ofertę, czy ściślej mówiąc pewien minimalny standard, który powinny spełniać. Jest to możliwe za sprawą raportu Sieci Europejskich Centrów Konsumenckich (ECC-Net) „Comparison of minimum criteria for 3-star hotels in the EU".
Dzięki temu można sprawdzić, że całodobowa recepcja musi działać np. w hotelach w Austrii, na Cyprze czy w Estonii, ale nie musi w Belgii, Bułgarii lub Danii. W Bułgarii, Grecji i na Słowacji hotel tej klasy nie musi akceptować kart kredytowych. W pozostałych wymienionych w raporcie państwach taka forma płatności jest przyjmowana.
Różne są także wymogi co do minimalnej powierzchni pokoi. I tak dla pokoju jednoosobowego jest to: w Austrii – nie określono, Belgii – 12 m, Bułgarii – 12 m, na Cyprze – 15 m, Czechach – nie określono, Danii – 14 m, Estonii 10 m, Francji – 11,5 m, Niemczech – nie określono, Grecji – 14 m, na Węgrzech – nie określono, Islandii – 14 m, Irlandii – 10 m, we Włoszech – 8 m, na Łotwie – 10 m, Litwie – nie określono, Luksemburgu – 17 m, na Malcie – 14 m, w Holandii – nie określono, Norwegii – 14m, Polsce – 10 m, Portugalii – 12m, Rumunii – 13 m, Słowacji – 8 m, Słowenii – 8 m, Hiszpanii – 8 m, w Szwecji – nie określono, a w Wielkiej Brytanii 5,6 m.
We wszystkich hotelach tego typu musi być dostępna indywidualna łazienka. Ale już suszarki do włosów nie musimy znaleźć na przykład w Bułgarii, na Cyprze lub w Estonii. Różnie może być także z dostępem do Internetu. Posługując się zestawieniem, można także sprawdzić, gdzie powinien być zapewniony dostęp do klimatyzacji. I tak dalej można weryfikować standard trzygwiazdkowych obiektów. Raport (w języku angielskim) można znaleźć na stronie serwisu konsumenckiego: www.konsument.gov.pl.
