Licencja stanowi umowę o przeniesienie autorskich praw majątkowych lub umowę o korzystanie z utworu, obejmującą pola eksploatacji wyraźnie w niej wymienione (art. 41 ust. 2 ustawy o prawie autorskim i prawach pokrewnych). Jeżeli z umowy nie wynika, że udzielenie licencji nastąpiło nieodpłatnie, wówczas twórcy przysługuje prawo do wynagrodzenia (przy czym, jeżeli w umowie nie określono wysokości wynagrodzenia autorskiego, wówczas jego wartość należy ustalić z uwzględnieniem zakresu udzielonego prawa oraz korzyści wynikających z korzystania z utworu). Na gruncie prawa własności przemysłowej, przedmiotem licencji są wynalazki.