Eksploatacja „porzuconych” gier może wymagać zgody właściciela praw

Abandonware to określenie odnoszące się do tak zwanych „porzuconych” gier komputerowych. Choć pojęcie to nie posiada definicji legalnej, jego znaczenie nie budzi wątpliwości branży gamingowej. Ujmując najogólniej pod pojęciem abandonware rozumie się gry komputerowe, które nie są dostępne w sprzedaży, ponieważ producent czy wydawca gry od lat nie uaktualniają jej i nie wprowadzają do obrotu – najczęściej z uwagi na decyzję biznesową lub dlatego, że wspomniane podmioty przestały istnieć. Konkretna gra komputerowa mogła być dostępna na określonym urządzeniu elektronicznym, które dziś jest przestarzałe, zaś producent nie przygotował wersji na nowsze urządzenia. Dobrym przykładem są tutaj gry na popularne w latach osiemdziesiątych i w początkach lat dziewięćdziesiątych komputery Atari, Commodore, czy Amiga, a także gry przeznaczone na starsze konsole, czy systemy operacyjne, np. MS DOS. Oczywiście abandonware to także gry przeznaczone na nowsze urządzenia i systemy operacyjne – gra komputerowa będzie bowiem uznawana za abandonware zasadniczo wtedy, gdy po prostu od pewnego czasu (zwykle dość długiego), nie jest dostępna w sprzedaży. Kryterium nie jest natomiast „starość” urządzenia, czy systemu operacyjnego, na który została przeznaczona.