Z działaniami zabezpieczającymi nie mamy do czynienia w przypadku każdej wszczynanej kontroli. Trzeba jednak pamiętać, że ukierunkowanie analizy poprzedzającej i uzasadniającej działania kontrolne, mającej wskazać konkretne obszary potencjalnych nieprawidłowości, może przyczyniać się do podejmowania przez organy kroków o charakterze represyjnym niejako zapobiegawczo.
Działania te mogą zostać podjęte także w toku postępowania podatkowego. W praktyce oznacza to dokonanie działań o charakterze przymusowym jeszcze przed pojawieniem się w obrocie prawnym decyzji ustalającej lub określającej wysokość zobowiązania czy kwotę zwrotu.