Trzeba zapłacić podatek z pustych faktur

Wyrok WSA w Rzeszowie potwierdza, że art. 108 ustawy o VAT ma charakter sankcyjny. Wpisuje się on w linię orzecznictwa, zgodnie z którą nie ma znaczenia, czy faktura dokumentuje rzeczywistą transakcję. Jeśli widnieje na niej VAT, trzeba go zapłacić. W uzasadnieniu sąd podkreśla, że art. 108 odnosi się do szerokiego kręgu uczestników życia gospodarczego, nie tylko do podatników VAT, mimo że pogląd ten jest sprzeczny z orzecznictwem Europejskiego Trybunału Sprawiedliwości. W wyroku C-78/02 – C80/02 ETS stwierdził, że obowiązek rozliczenia podatku wykazanego na fakturze dotyczy tylko podmiotów działających jako podatnik VAT; w innym razie kwota podatku wykazanego na fakturze nie może być uznana za VAT.

Sąd nie rozstrzygnął, jak w razie wystawienia „pustych faktur” odzyskać zapłacony podatek. Ponieważ w tym wypadku podatek należny był przez podatnika rozliczony poprzez składane deklaracje VAT, czego nie kwestionował sąd, powinien teoretycznie móc odzyskać nadpłacony podatek poprzez wystawienie faktur korygujących do „pustych faktur” (przy spełnieniu warunków wynikających z przepisów). Trzeba jednak pamiętać o poglądach niektórych urzędów skarbowych (częściowo potwierdzonych przez NSA w wyroku SA/Sz 933/97). Twierdzą one, że sankcyjny charakter przepisu wyklucza możliwość korekty podatku należnego. Ostatnio podobnie stwierdził WSA w Szczecinie (I SA/Sz 763/07). Jego zdaniem co prawda istnieje możliwość skorygowania różnych elementów faktury, np. ceny, daty itp., ale nie można korygować faktury w zakresie jej prawdziwości.

W omawianej sprawie sąd nie uznał za czynnik łagodzący faktu, że organy skarbowe wprowadziły podatnika w błąd, nakazując mu zarejestrowanie się na VAT i rozliczanie podatku należnego. Stoi to mimo wszystko w sprzeczności z zasadą zaufania obywatela do organów państwa. Gdyby bowiem nie błędna informacja, podatnik nie poniósłby ciężaru finansowego (zapłata VAT) oraz administracyjnego (rejestracja i spór z organami).