Państwowe jednostki budżetowe, zgodnie z przepisami o finansach publicznych, to takie jednostki organizacyjne sektora finansów publicznych, które nie posiadając osobowości prawnej, pokrywają swoje wydatki bezpośrednio z budżetu, a pobrane dochody odprowadzają na rachunek dochodów budżetu państwa. Takie rozdzielenie dochodów i wydatków w praktyce polega na tym, że z uzyskiwanych dochodów nie wolno pokrywać wydatków, ponieważ wydatki są na każdy rok limitowane. Państwowa jednostka budżetowa działa na podstawie statutu określającego między innymi przedmiot jej działalności. Podstawą gospodarki finansowej jednostki budżetowej jest plan dochodów i wydatków. Państwowe jednostki budżetowe to w większości jednostki administracji publicznej, ale także urzędy statystyczne, prokuratury, sądy itp. Do ich tworzenia są uprawnieni ministrowie, kierownicy urzędów centralnych, wojewodowie oraz inne organy działające na podstawie odrębnych ustaw.