Taki pogląd przedstawił Sąd Najwyższy w wyroku z 28 października 2014 r. (I PK 54/14).
Stan faktyczny
Pracownik zażądał od kopalni odszkodowania za to, że jego pracy nie zakwalifikowano jako górniczej w prawidłowym wymiarze, co zaniżyło jego świadczenia emerytalne. Sąd I instancji zasądził na jego rzecz odszkodowanie, a sąd II instancji oddalił apelację kopalni. Pracodawca wypłacił zasądzoną kwotę wraz z odsetkami, składając jednak skargę kasacyjną. Dopiero Sąd Najwyższy uwzględnił pomijany wcześniej przez sądy zarzut przedawnienia części roszczenia pracownika i przekazał sprawę do ponownego rozpoznania. Sąd II instancji zmienił swój poprzedni wyrok i obniżył odszkodowanie.
Tym razem to kopalnia wystąpiła przeciwko górnikowi z procesem o zwrot nadwyżki odszkodowania, wskazując, że kwota ta stała się nienależna wskutek uchylenia wyroku, na podstawie którego dokonano wypłaty. Pracownik bronił się, że skoro część odszkodowania była przedawniona, to zakład nie może żądać jej zwrotu, bo jest to świadczenie spełnione w celu zadośćuczynienia przedawnionemu roszczeniu (zakaz ten wynika z art. 411 pkt 3 kodeksu cywilnego stosowanego w związku z art. 300 kodeksu pracy).
Rozstrzygnięcia
Sądy obu instancji uwzględniły powództwo kopalni o zwrot różnicy w odszkodowaniu. Przyjęły, że po uchyleniu wyroku, na podstawie którego je wypłacono, i zasądzeniu na rzecz górnika tylko części tej kwoty nadwyżka stała się świadczeniem nienależnym i podlega zwrotowi. Wskazały też, że pracownik nie może się w tej sytuacji bronić, powołując się na zakaz żądania zwrotu świadczenia spełnionego w celu zadośćuczynienia przedawnionemu roszczeniu (art. 411 pkt 3 k.c.). Zakład wypłacił bowiem odszkodowanie na podstawie prawomocnego wyroku, a nie wypełniając przedawnione roszczenie. Pracownik powinien liczyć się ze zwrotem już od chwili uzyskania wiadomości o zaskarżeniu wyroku.
Sąd Najwyższy stanął na tym samym stanowisku. Podkreślił, że pracodawca już od samego początku postępowania podnosił zarzut przedawnienia roszczenia, nie zrzekając się swojego uprawnienia.
