W myśl art. 32 ust. 1 ustawy o związkach zawodowych (DzU z 2001 r. nr 79, poz. 854 ze zm., dalej ustawa) pracodawca bez zgody zarządu zakładowej organizacji związkowej (zoz) nie może:
- wypowiedzieć ani rozwiązać stosunku pracy z imiennie wskazanym uchwałą zarządu jego członkiem lub z innym pracownikiem będącym członkiem zoz, upoważnionym do jej reprezentowania wobec pracodawcy albo organu lub osoby dokonującej za pracodawcę czynności w sprawach z zakresu prawa pracy,
- zmienić jednostronnie warunków pracy lub płacy na niekorzyść takiego pracownika.
Zatem wobec pracowników będących takimi działaczami swoboda pracodawcy w kształtowaniu ich warunków pracy lub płacy oraz możliwości ich zwolnienia jest znacznie ograniczona. Zależy od tego, czy uzyska zgodę odpowiedniego organu związkowego. Aby ją otrzymać, zanim dokona tych czynności, musi zwrócić się do zoz na piśmie i uzasadnić swój zamiar.
Jednak ochrona aktywistów dotyczy tylko zoz, które liczą co najmniej dziesięciu członków. Według art. 25