Fundację może powołać osoba fizyczna aktem założycielskim albo w testamencie notarialnym, wnosząc do niej mienie na fundusz założycielski o wartości określonej w statucie, nie niższy niż 100 tys. zł. W statucie fundator określa szczegóły funkcjonowania fundacji, ustalania listy beneficjentów i ich uprawnienia.
Fundacją kieruje zarząd powoływany i odwoływany przez fundatora, po jego śmierci przez radę nadzorczą, a przy jej braku – przez beneficjentów. Fundator może kierować do organów fundacji opinie lub zalecenia dotyczące jej działalności, ale nie odpowiada za jej zobowiązania.
Fundacja podlega wpisowi do „rejestru fundacji rodzinnych”. Zakłada ją fundator na mocy oświadczenia w akcie założycielskim lub w testamencie fundatora.
Złożenie wniosku o wpis musi nastąpić w terminie 6 miesięcy od sporządzenia aktu założycielskiego. Rejestr fundacji rodzinnych ma być prowadzony przez Sąd Okręgowy w Piotrkowie Trybunalskim.
Fundacja działa przez swoje organy – zarząd, radę nadzorczą oraz zgromadzenie beneficjentów. Kompetencje tych organów są zbliżone do kompetencji ich odpowiedników w spółkach kapitałowych.
