Służebność gruntowa polega m.in. na obciążeniu jednej nieruchomości (nieruchomość obciążona) na rzecz właściciela innej nieruchomości (nieruchomości władnącej) prawem polegającym na tym, że każdorazowy właściciel nieruchomości władnącej może korzystać w oznaczonym zakresie z nieruchomości obciążonej. Służebność gruntowa ma na celu zwiększenie użyteczności nieruchomości władnącej.
Przykład
Jan Przypadkowy ma prawo korzystania z części budynku gospodarczego sąsiada, w którym znajduje się kontener na śmieci.
W ramach służebności właściciel nieruchomości władnącej uprawniony jest składować własne śmieci we własnym kontenerze. Jednak ze względów użytecznych i praktycznych, czyli dokładnie z powodu utrudnionego umiejscowienia kontenera na nieruchomości władnącej, znajduje się on w budynku sąsiada – właściciela nieruchomości obciążonej.
W przypadku służebności osobistych, ich treść może być identyczna z treścią służebności gruntowych. Jednak są one ustanawiane wyłącznie na rzecz oznaczonej osoby fizycznej i służą do zaspokojenia osobistych potrzeb uprawnionego. Najczęściej spotykaną służebnością osobistą jest służebność mieszkania, a więc prawo do korzystania z określonych pomieszczeń w budynku lub wyodrębnionym lokalu. Ustanowienie takiej służebności bardzo często następuje w umowie dożywocia, darowizny lub w umowie przeniesienia gospodarstwa rolnego na następcę.