Praca zmianowa rozumiana jako stanie przy taśmie w fabryce odchodzi do lamusa. Ta forma staje się coraz bardziej popularna w usługach i handlu. Obejmuje nie tylko centra handlowe czynne od rana do późnego wieczora. Także firmom sprzedającym usługi globalnie coraz częściej zależy na tym, aby ich personel świadczył pracę przez 24 godziny na dobę przez siedem dni w tygodniu, aby obsłużyć klientów zagranicznych, którzy nie mają akurat dnia wolnego od pracy lub działają w innych strefach czasowych.
Rozbieżność w definicjach
Kodeks pracy określa, że praca zmianowa jest świadczona według ustalonego rozkładu czasu pracy przewidującego zmianę pory wykonywania pracy przez poszczególnych pracowników po upływie określonej liczby godzin, dni lub tygodni. W tym trybie zatrudnieni przychodzą do firmy w różnych godzinach w ciągu dnia, pracując na określonej zmianie.
Natomiast zgodnie z dyrektywą 2003/88/WE pracownicy zmianowi zmieniają się na tych samych stanowiskach pracy według określonego harmonogramu w systemie następowania po sobie. Formalnie zatem tzw. praca na zakładkę, czyli takie ułożenie grafiku, w którym podwładni w którymś momencie w ciągu dnia pracują wspólnie, np. pierwsza zmiana kończy się o 15, a druga zaczyna już o 14, uniemożliwia uznanie pracy za zmianową na poziomie unijnym.
Pamiętajmy, że jedną z największych korzyści pracodawcy wynikających z wprowadzenia zmianowości jest możliwość pracy w niedzielę i dni ustawowo wolne. Stosowanie „pracy na zakładkę" budzi wątpliwości co do tego, czy faktycznie mamy do czynienia z pracą zmianową. Zakwestionowanie zmianowości uniemożliwi natomiast zorganizowanie pracy w niedzielę i święta.
Kogo wolno objąć
Co do zasady zgodnie z art. 146 k.p. praca zmianowa jest dopuszczalna bez względu na stosowany system czasu pracy. Oznacza to, że może ona występować zarówno u pracujących w standardowym systemie czasu pracy (u zatrudnionych po osiem godzin od poniedziałku do piątku), w równoważnym (w którym wolno przedłużyć dobową pracę do 12 godzin), jak i w ruchu ciągłym oraz innych systemach przewidzianych w kodeksie pracy. Niemożliwe wydaje się jedynie nakazanie pracy zmianowej w zadaniowym systemie czasu pracy. Nie ma on z góry ustalonych sztywnych godzin pracy, więc pracownik w miarę przydzielonych mu przez szefa zadań samodzielnie ustala godziny pracy.