Nauczycieli można zatrudniać tylko na podstawie mianowania lub umów o pracę. Niemniej kandydat do tej profesji musi spełnić kilka warunków, aby w ogóle wolno go było zaangażować w takim charakterze (wstępne przesłanki dopuszczalności zatrudnienia nauczyciela). Wymogi te są bardziej rygorystyczne w przypadku nauczycieli mianowanych i dyplomowanych.
Polskie obywatelstwo
Legitymowanie się polskim obywatelstwem jest niezbędne przy zatrudnianiu nauczycieli na podstawie mianowania, a więc mających stopień awansu nauczyciela mianowanego czy dyplomowanych.
Osoby będące obywatelami kilku państw uważa się za wyłącznie obywateli rodzimych (art. 3 ustawy z 2 kwietnia 2009 r. o obywatelstwie polskim; tekst jedn. DzU z 2012 r., poz. 161). Warunku tego nie muszą spełniać nauczyciele mianowani i dyplomowani będący obywatelami państw UE, Konfederacji Szwajcarskiej i tych krajów Europejskiego Porozumienia o Wolnym Handlu (EFTA), które przystąpiły do Europejskiego Obszaru Gospodarczego (Norwegia, Lichtenstein, Islandia). Nie dotyczy on również nauczycieli stażystów i kontraktowych.
Zdolność do czynności prawnych
Jest to wymóg stawiany każdemu nauczycielowi bez względu na jego stopień awansu zawodowego. Pełną zdolność do czynności prawnych posiada osoba fizyczna, która ukończyła 18 lat (art. 10 i 11 kodeksu cywilnego) i nie została całkowicie lub częściowo ubezwłasnowolniona. Jej podstawowym atrybutem jest możliwość nabywania praw i obowiązków przez własne działanie, np. podpisywanie umów, zaciąganie kredytu bankowego.
Korzystanie z praw publicznych
Mimo że przesłankę korzystania z praw publicznych musi spełniać każdy aspirant na posadę nauczyciela (bez względu na stopień awansu), przepisy nie definiują bezpośrednio pojęcia tych praw. Z poszlakowych sformułowań kodeksu karnego wynika, że chodzi tu głównie o posiadanie czynnego i biernego prawa wyborczego do organu władzy publicznej, samorządu zawodowego lub gospodarczego (art. 40 k.k.). Oczywiście wymóg ten osoba spełnia nie wtedy, gdy np. faktycznie uczestniczy w wyborach do Sejmu czy Senatu, lecz kiedy ma taką możliwość.