W reakcji na postępujące napięcie międzynarodowe w trzeciej dekadzie XX wieku prezydent Rzeczypospolitej Ignacy Mościcki 22 listopada 1938 r. wydał dekret o ochronie niektórych interesów państwa. Na podstawie art. 1 dekretu surowa odpowiedzialność karna groziła sprawcom uszkodzenia lub uczynienia niezdatnymi do użytku przedmiotów lub urządzeń o charakterze wojskowym służących obronie państwa lub sił zbrojnych.
Jeżeli opisane w tym przepisie zachowanie sprawcy spowodowało wielką szkodę albo czyn został popełniony w czasie wojny, sprawcy groziło dożywotnie więzienie lub kara śmierci. Na podstawie art. 2 dekretu odpowiedzialności karnej podlegał sprawca, który utrudniał lub uniemożliwiał prawidłowe działanie zakładów wytwarzających broń lub inny sprzęt wojskowy. Wskazane przepisy chroniły podstawowe interesy państwa polskiego przed niezwykle groźnymi aktami sabotażu.