Programy komputerowe stają się niezbędnym elementem coraz większej liczby produktów, a wraz z ich powszechną obecnością pojawiają się także problemy prawne dotyczące ukształtowania relacji między podmiotami zaangażowanymi w produkcję danego sprzętu.
Mam tu na myśli zarówno produkty dostępne na rynku dla konsumentów, w których poza samym przedmiotem zawarty jest program komputerowy do jego obsługi, jak i produkty wykorzystywane wyłącznie przez przedsiębiorców w celu wytworzenia towarów różnego rodzaju, czyli np. maszyny stanowiące element linii produkcyjnych. Tej drugiej sytuacji chciałbym poświęcić poniższe rozważania, zaznaczając jednak, że duża część problemów będzie wspólna dla obu przypadków.