Przepis art. 72 ust. 1 ustawy z 3 października 2008 r. o udostępnianiu informacji o środowisku i jego ochronie, udziale społeczeństwa w ochronie środowiska oraz o ocenach oddziaływania na środowisko (dalej: ustawa środowiskowa) wskazuje, że decyzję o środowiskowych uwarunkowaniach (dalej: decyzja środowiskowa) należy dołączyć do wniosku o wydanie innej decyzji wskazanej w tym przepisie. Zasadą jest, że decyzje środowiskowe uzyskuje się dla nowych, jeszcze nieistniejących inwestycji (także tych obejmujących przebudowę czy rozbudowę danego przedsięwzięcia) – art. 59 ust. 1 ustawy środowiskowej stanowi wprost o planowanym przedsięwzięciu. Praktyka inwestycyjna wykracza jednak poza ramy przepisów – i nie w każdym przypadku jest to działanie zamierzone po stronie inwestora.
