Za chorobę zawodową uważa się – zgodnie z art. 2351 kodeksu pracy – chorobę wymienioną w wykazie chorób zawodowych, jeżeli w wyniku oceny warunków pracy można stwierdzić bezspornie lub z wysokim prawdopodobieństwem, że została ona spowodowana działaniem czynników szkodliwych dla zdrowia występujących w środowisku pracy albo w związku ze sposobem wykonywania pracy, zwanych „narażeniem zawodowym”. Mianem narażenia zawodowego określa się wpływ czynników szkodliwych, tj. m.in. chemicznych, biologicznych, fizycznych, uczulających (alergenów), rakotwórczych oraz sposób wykonywania pracy. Przy analizie czynników szkodliwych dla zdrowia bada się m.in.: