Uczestnik PPK, który rozpoczyna oszczędzanie, zostaje automatycznie przypisany do funduszu zdefiniowanej daty (FZD) właściwego do jego wieku. Środki gromadzone na rachunkach uczestników są bowiem lokowane w fundusze, które różnicują poziom ryzyka w zależności od daty urodzenia uczestnika. W miarę zbliżania się uczestnika PPK do 60. roku życia, fundusz zmienia swoją politykę inwestycyjną w taki sposób, że w wartości jego aktywów maleje udział części udziałowej (o wyższym ryzyku inwestycyjnym, ale większym potencjale stóp zwrotu, obejmującej np. akcje), a zwiększa się udział części dłużnej (o niższym poziomie ryzyka inwestycyjnego, ale też o niższym potencjale stóp zwrotu, obejmującej np. obligacje). Osiągnięcie przez fundusz zdefiniowanej daty oznacza moment, w którym struktura portfela osiąga tę o najwyższym udziale instrumentów finansowych ocenianych jako bezpieczne.