Złoty spadochron to praktykowany od lat w Wielkiej Brytanii oraz Stanach Zjednoczonych Ameryki, zwyczaj przyznawania wyższej kadrze kierowniczej - w szczególności menedżerom najwyższego szczebla - świadczeń finansowych w formie odprawy pieniężnej lub instrumentów finansowych, a także w formie ekskluzywnych benefitów, w przypadku zakończenia stosunku pracy z powodu przejęcia spółki przez inną spółkę, w drodze połączenia lub przejęcia. W związku z tym, firma dokonująca przejęcia musi liczyć się z tym, że rozwiązując umowy z członkami zarządu spółki przejmowanej, czy menedżerami o wysokich kwalifikacjach będzie zobowiązana do wypłaty im znaczących odpraw. Odprawy te, zapewniają zwalnianej kadrze lukratywne korzyści, gdyż zazwyczaj ich wartość przekracza kilkukrotnie roczny dochód, osiągany z pełnionej w spółce funkcji. Z drugiej strony pełnią one także funkcję ochronną stanowiąc swoistą barierę finansową chroniącą firmę bowiem, w sytuacji wrogiego przejęcia, podmiot przejmujący, który chce zmienić kadrę zarządzającą, musi się liczyć z dużym obciążeniem finansowym.