Przypomniał o tym Naczelny Sąd Administracyjny (sygn. II FSK 576/10), oddalając skargę kasacyjną ministra finansów w sprawie dotyczącej interpretacji podatkowej.
Spór dotyczył prawa do zastosowania zwolnienia podatkowego do środków pozyskanych z pomocy UE. Wnioskodawca wyjaśnił, że w ramach prowadzonej działalności gospodarczej otrzymuje dofinansowanie z funduszy strukturalnych Unii Europejskiej na realizację programów operacyjnych, w tym np. programu operacyjnego „Kapitał ludzki". Na podstawie otrzymanych środków finansowych wnioskodawca realizuje bezpośrednio cele ściśle określonego programu pomocowego.
Podatnik chciał się upewnić, że otrzymane z funduszy strukturalnych Unii Europejskiej środki finansowe na realizację programów operacyjnych są zwolnione z podatku.
Ku zaskoczeniu wnioskodawcy fiskus uznał, że pozyskiwane przez niego środki podlegają opodatkowaniu. W jego ocenie zwolnienie przysługuje wtedy, gdy środki pomocowe pochodzą z określonych źródeł i przyznawane są podmiotom będącym beneficjentami pomocy. Zwolnienie to obejmuje zatem dochody osób fizycznych finansowane np. z przedakcesyjnych środków Unii Europejskiej (SAPARD, ISPA, PHARE), nie ma zaś zastosowania do dochodów osób fizycznych finansowanych (współfinansowanych) ze środków pochodzących z Europejskiego Funduszu Społecznego.
W interpretacji podkreślono, że pomoc, jaką otrzymują beneficjenci, pochodzi ze środków pożyczonych z budżetu państwa na prefinansowanie realizowanych programów i projektów pomocowych. Nie jest zatem otrzymana ze środków bezzwrotnej pomocy.
