Podatek nie obciąża wartości ubioru służbowego (umundurowania), jeżeli jego używanie należy do obowiązków pracownika, ani ekwiwalentu pieniężnego za ten ubiór. We wszystkich innych sytuacjach ewentualne wypłaty na rzecz pracowników przeznaczone na kupno ubioru do pracy, który nie jest ubraniem roboczym w rozumieniu przepisów bhp ani umundurowaniem, są obciążone podatkiem, tak samo jak inne składniki wynagrodzenia.
Zasadą bowiem jest, że pracownik wykonuje pracę we własnym stroju. Potwierdził to Naczelny Sąd Administracyjny w licznych wyrokach.
Zwolniona z podatku na podstawie art. 21 ust. 1 pkt 10 ustawy o podatku dochodowym od osób fizycznych (updof) jest wartość ubioru służbowego (umundurowania), jeżeli jego używanie należy do obowiązków pracownika, lub ekwiwalentu za ten ubiór. Nie ma wątpliwości co do umundurowania, bo pojęcie munduru wyjaśnia ustawa z 21 grudnia 1978 r. o odznakach i mundurach (DzU nr 31, poz. 130 ze zm.). Chodzi o umundurowanie policji, wojska, Straży Granicznej, Służby Celnej, Państwowej Straży Pożarnej, Straży Miejskiej.
Nie ma jednak jasności, co należy rozumieć przez „ubiór służbowy”. Przyjmuje się, że o tym, czy wartość otrzymanego przez pracownika ubioru służbowego jest na podstawie art. 21 ust. 1 pkt 10 updof zwolniona z podatku, decydują cechy charakterystyczne dla firmy (barwa, krój, logo itp.) i ciążący na zatrudnionym obowiązek jego noszenia. Te przesłanki muszą wystąpić razem. Natomiast wymóg noszenia ubioru służbowego może wynikać np. z regulaminu obowiązującego w firmie, ale i polecenia dyrekcji. Od wartości takiego ubioru szef nie potrąca pracownikowi podatku.
Jeśli pracodawca kupuje pracownikom zwykłe ubrania do pracy lub wypłaca ekwiwalenty za taki ubiór, jest to przychód pracownika podlegający opodatkowaniu. W wyroku z 16 grudnia 1999 r. (I SA/Kr 717/98) NSA stwierdził, że pracownicy powinni ubierać się sami, a jeśli pracodawca chce, aby byli odpowiednio ubrani, niech stawia im odpowiednie wymagania poparte odpowiednim wynagrodzeniem. W innym wyroku – z 13 lutego 1998 r. (I SA/ Gd 1228/96), NSA wyjaśnił, że odstępstwa od tej zasady mogą wynikać z dwóch przyczyn: obciążającego pracodawcę obowiązku nieodpłatnego dostarczania pracownikowi odzieży i obuwia roboczego oraz wymogu reprezentacji i reklamy.