Główną rolę w kształtowaniu zasad i postępowania aukcyjnego odgrywają domy aukcyjne, które same opracowują regulaminy i warunki uczestnictwa w aukcjach. Zgodnie z art. 4.4 regulaminu serwisu Allegro aukcja organizowana na jego stronach WWW ma otwarty charakter, wyznaczane przez użytkowników ceny są jawne, podawane do wiadomości publicznej na jego witrynie internetowej przy przedmiocie, którego dotyczą.
Zgodnie z kodeksem cywilnym (art. 701 -705) uczestnicy aukcji (zazwyczaj obecni w tym samym czasie i miejscu) kolejno składają ustnie oferty, przy czym oferta taka przestaje wiązać, gdy inny uczestnik złożył ofertę korzystniejszą (tzw. postąpienie), chyba że w warunkach aukcji zastrzeżono inaczej. Umowa zostaje zawarta z tym uczestnikiem, który złoży najkorzystniejszą ofertę. Aukcję poprzedza ogłoszenie obejmujące czas,miejsce, przedmiot oraz warunki aukcji albo sposób udostępnienia tych warunków. W Internecie takim ogłoszeniem mogą być informacje o przedmiocie wystawionym na aukcję znajdujące się na stronie internetowej oraz odpowiedni regulamin domu aukcyjnego. Brak tu jednak wyraźnego wezwania zainteresowanych osób do rozpoczęcia licytacji.
Aukcja internetowa danego przedmiotu rozpoczyna się z chwilą wystawienia go na stronie domu aukcyjnego i trwa do momentu upływu czasu oznaczonego w ogłoszeniu aukcyjnym (np. tygodnia). Stroną umowy zostaje ten, kto w tym okresie złożył najkorzystniejszą ofertę. Pewną niedogodnością jest tu brak uczestników licytacji w tym samym czasie i miejscu. Potencjalny nabywca, którzy złożył ofertę pierwszego dnia, musi czekać do końca aukcji (czasem 21 dni), by dowiedzieć się, czy stał się właścicielem licytowanego przedmiotu. O wygranej zostaje powiadomiony pocztą elektroniczną. Może również zdarzyć się taka sytuacja,że w ostatniej minucie kilku innych uczestników złoży swoje oferty i serwis aukcyjny powiadomi wygranego pocztą elektroniczną dopiero po kilku minutach.
Zamknięcie aukcji internetowej może nastąpić z upływem czasu albo na podstawie decyzji sprzedawcy (jeśli taką możliwość przewidziano w ogłoszeniu) oraz po skorzystaniu z opcji "Kup teraz". Wtedy umowa dochodzi do skutku z chwilą wykonania tej opcji. Trzeba pamiętać, że procedura "Kup teraz" ma charakter zaproszenia do zawarcia umowy (art. 71 k. c.), a nie aukcji.
Aukcję kodeksową przeprowadza organizator, który we własnym lub cudzym imieniu oferuje towary, natomiast w aukcji internetowej (w omawianym wypadku tzw. platformy cyfrowe) organizator nie oferuje w imieniu własnym lub cudzym żadnych towarów lub usług, a jedynie udostępnia zainteresowanym swoje strony WWW w celu zawarcia umowy. Stosunek prawny między właścicielem strony a jej poszczególnymi zarejestrowanymi użytkownikami wystawiającymi swoje towary lub usługi na sprzedaż należy nazwać kontraktem mieszanym, składającym się z umowy agencji, zlecenia czy najmu.
W obrocie tradycyjnym przystępujący do aukcji często wnoszą wadium (zwykle określony procent wartości przedmiotu). Zgodnie z kodeksem cywilnym może to być suma pieniężna albo odpowiednie zabezpieczenie jej zapłaty. W aukcjach internetowych nie ma obowiązku uiszczenia wadium. Regulamin Allegro wyraźnie stwierdza, że opłatę pobiera się tylko od wystawiającego przedmiot. Potencjalni zainteresowani aukcją nie ponoszą żadnych opłat związanych z przystąpieniem do niej. W tradycyjnym obrocie wniesione wadium przepada na rzecz organizującego aukcję, jeżeli umowa nie dojdzie do skutku z winy uczestnika aukcji. W taki sposób organizator zabezpiecza się przed stratami związanymi z organizowaniem przetargu. W aukcji internetowej Allegro serwis sam nie ogłasza aukcji i nie ponosi odpowiedzialności za zachowanie sprzedających ani za oferowane przez nich na sprzedaż towary i usługi.
