Definicję wypadku przy pracy zawiera art. 3 ust 1 ustawy z 30 października 2002 r. o ubezpieczeniu społecznym z tytułu wypadków przy pracy i chorób zawodowych (tekst jedn. DzU z 2009 r. nr 167, poz. 1322; dalej: ustawa wypadkowa). Jest to nagłe zdarzenie wywołane przyczyną zewnętrzną, powodujące uraz lub śmierć, które nastąpiło w związku z pracą, czyli:
- podczas lub w związku z wykonywaniem przez pracownika zwykłych czynności lub poleceń przełożonych,
- podczas lub w związku z wykonywaniem przez podwładnego czynności na rzecz pracodawcy, nawet bez polecenia,
- w czasie pozostawania pracownika w dyspozycji szefa w drodze między siedzibą pracodawcy a miejscem wykonywania obowiązku wynikającego ze stosunku pracy.
Wątpliwości z zakwalifikowaniem konkretnego zdarzenia jako wypadku przy pracy wynikają z rozumienia pojęcia „związku z wykonywaniem przez pracownika zwykłych czynności" i określeniem momentu, w jakim związek z pracą uzasadnia przyjęcie odpowiedzialności z ubezpieczenia społecznego z tytułu wypadku przy pracy. Kwestię tę rozstrzygnął Sąd Najwyższy w uchwale z 7 lutego 2013 r. (III UZP 6/12).
