Środki unijne na realizację projektów badawczo-rozwojowych znajdują się zarówno w programie ogólnokrajowym tj. w programie „Inteligentny rozwój", jak i w regionalnych programach operacyjnych. Firmy mogą starać się pozyskać zarówno jedne, jak i drugie (chociaż oczywiście nie w tym samym czasie i nie na realizację tego samego przedsięwzięcia – to jest zakazane). Należy jednak podkreślić, że „Inteligentny rozwój" skierowany jest na realizację stosunkowo dużych projektów badawczo-rozwojowych, co wyrażone jest poprzez minimalną dopuszczalną wartość kosztów kwalifikowanych. W zależności od konkretnego działania (części programu), konkursu, a czasem także wielkości przedsiębiorstwa takim progiem mogą być 2 mln zł, 5 mln zł, a nawet 12 mln zł. Mniejsze projekty nie są wówczas przyjmowane. W programach regionalnych te progi są na niższych poziomach, co pozwala włączyć się do gry także mikro i małym przedsiębiorstwom, w przypadku których realizacja wielomilionowych projektów mogłaby przekraczać zarówno ich możliwości, jak i potrzeby.