Obejmują one 30 proc. powierzchni kraju. W większości przypadków stanowią fakultatywny instrument planowania przestrzennego. Przedsiębiorca zawsze stanie przed dylematem, gdy zastanawia się nad nabyciem konkretnej nieruchomości i analizuje często rozbudowany miejscowy plan zagospodarowania przestrzennego. Na co przede wszystkim powinien zwrócić uwagę?
W pierwszej kolejności musi sprawdzić, jakie jest wyznaczone w planie przeznaczenie terenu. Pojęcie „przeznaczenie terenu" różni się od pojęcia „zagospodarowanie terenu". To pierwsze oznacza możliwość podejmowania zróżnicowanych wariantów. „Zagospodarowanie terenu" to natomiast skonkretyzowane działanie, wybranie jednego z tych wariantów. Dlatego błędem jest utożsamianie tych pojęć i w konsekwencji przyjmowanie, że wyznaczająca sposób zagospodarowania terenu decyzja o warunkach zabudowy to w gruncie rzeczy to samo, co wyznaczający przeznaczenie terenu plan miejscowy.