Premia jest uzupełniającym składnikiem wynagrodzenia za pracę. Często jest to jednak składnik istotny, zwłaszcza gdy jej wysokość jest znaczna lub gdy ma ona charakter stały, a wynagrodzenie zasadnicze pracownika jest niewysokie. Pracodawcy wprowadzają premię, aby mobilizować pracowników do osiągania jak najwyższej jakości i wydajności pracy oraz aby ich dodatkowo nagrodzić.
Prawo do premii nie zostało określone ogólnymi przepisami kodeksu pracy i najczęściej wynika tylko z wewnętrznych przepisów obowiązujących u pracodawcy. Zwykle reguluje to układ zbiorowy pracy lub regulamin wynagradzania ustalony w danej firmie. Może ona też wynikać bezpośrednio z umowy o pracę konkretnej osoby.